O ensino a distância tem hoje uma importância global, pois é uma forma de ensino e aprendizagem que remonta cerca de 200 anos, quando a educação também era ministrada por meio de correspondência. A educação a distância tem se tornado muito adequada para a crescente demanda por educação.
O conceito de educação varia a partir do entendimento de cada estudo na área do ensino a distância. Porém, a maioria dos significados permeiam a essência do EAD, que é uma modalidade educacional na qual o processo de ensino e aprendizagem é gerado sob a condição de separação de professores e alunos. Na maioria das vezes esse processo ocorre através da influência de uma instituição de apoio que fornece os meios adequados de ensino.
O ensino a distância é disponibilizado em um modo de ensino baseado em um conjunto de atividades e recursos para o aluno aprender de forma independente e seguir seu próprio ritmo, local e hora por ele escolhido. Para muitos estudantes da modalidade educacional o elemento definidor de educação a distância é a aprendizagem independente que acompanha o aluno, assistido por vários meios tecnológicos.
Os profissionais da EAD usam diversas terminologias para se referir ao conceito de educação. Muitas delas, inclusive, têm o mesmo significado. Veja abaixo alguns termos usados em todo o mundo – Fonte: Adaptação de Litto (2010) e Wikipédia:
Termo mais amplo, genérico e historicamente mais usado, cuja abreviação é EAD. Educação a distância é uma modalidade que permite o ato educativo através de métodos diferentes, técnicas, estratégias e meios, em uma situação em que os alunos e professores são separados fisicamente e só ocasionalmente se encontram.
Sinônimo para educação a distância. A educação a distância é uma forma de ensino em que os alunos não precisam comparecer fisicamente no local de estudo. Neste sistema de ensino, o aluno recebe o material de estudo (pelo correio, e-mail ou outras possibilidades oferecidas pela Internet), permitindo que ocorram novas técnicas educativas e estratégias de aprendizagem voltados para o contexto em que os alunos estão inseridos.
Esse sistema foi muito usado no século passado, por países da Europa e América do Norte. Cursos eram ministrados com conteúdo via correio. Os estudantes recebiam material impresso, CDs, kits, cd-roms ou DVDs para dar seguimento aos estudos de um curso específico.
Esse conceito de educação abrange qualquer tipo de estudo a distância. O termo aprendizagem autônoma refere-se à capacidade de aprender por si mesmo. Vários autores, ao longo do tempo têm se referido a ela com os seguintes termos: auto-aprendizagem, auto-estudo, auto-regulação da aprendizagem, estudo independente, entre outros. Embora o conceito não seja novo, hoje tomou relevância no contexto em que nos encontramos, em que o acesso aberto a informações usadas em ambientes de aprendizagem geram conhecimento.
Aprendizagem que mistura, ou alterna, métodos presenciais e a distância.
Instituição que oferece educação presencial e a distância.
Qualquer estudo a distância cuja ênfase esteja no controle que o aprendiz exerce sobre o ritmo de aprendizagem ou sobre outros aspectos pedagógicos.
Numa extremidade, temos aprendizagem totalmente presencial, ou contínua. Na outra, aprendizagem não contínua, ou totalmente a distância. Entre as extremidades, estão todos os pontos intermediários já mencionados.
Aprendizagem caracterizada pela tentativa de romper com as barreiras tradicionais da educação formal, como pré-qualificação, idade mínima ou máxima, local geográfico, disponibilidade em certos dias ou horários. O aluno assume mais responsabilidade pela sua própria educação (escolha de conteúdos, métodos, hora e lugar de participação, momento de iniciar os estudos e tipo de apoio que recebe).
Esse conceito de educação refere-se a toda aprendizagem, formal e informal, após o ensino médio, que é obrigatório por lei. É voluntária e inclui tanto o ensino superior quanto a educação continuada e a aprendizagem para toda a vida.
O processo de comunicação entre alunos e tutores no e-Learning é desenvolvido através de ferramentas de comunicação que contém os LMS, LMCS, ou outro externo, onde é desenvolvido o curso. Dado os tempos em que a comunicação ocorre, podemos classificar as ferramentas de comunicação em dois grupos: síncrona e assíncrona.
No que diz respeito à comunicação síncrona, simbolizadas por bate-papo. A sua criação data de 1988, embora o sucesso maciço começou a se popularizar no início do século. Os participantes neste tipo de comunicação tem uma série de características próprias de chat orais, com o uso de computadores. Comunicação que ocorre em tempo real. Exemplo: um telefonema ou uma videoconferência.
Comunicação onde as mensagens estão armazenadas em computadores centrais até que o destinatário ache conveniente acessá-las. Por exemplo: emails. A comunicação assíncrona permite a comunicação via Internet entre as pessoas de forma não simultânea.
A educação a distância facilita o desenvolvimento de habilidades do aluno, admitindo que de forma reflexiva, tenha capacidade ativa e produtiva.
Permite que o estudante tenha autonomia de estudo, ou seja, possa gerir suas aulas. Além disso, ter o controle do seu próprio processo de aprendizagem, uma vez que ele próprio é responsável por sua formação.
O ensino a distância não só proporciona aspectos científicos e tecnológicos, mas também sociais e aspectos humanísticos.
A educação a distância é um meio adequado para os usuários desenvolverem atitudes proativas e adquirir novos conhecimentos dentro do seu tempo. Essa flexibilidade diminui a desistência e aumenta a permanência do aluno no curso.
A educação a distância une teoria com a prática como elementos contínuo no processo de ensino, facilitando o desenvolvimento da aprendizagem em situações da vida real e trabalho.
A educação a distância respeita as características individuais de cada aluno, como idade, nível educacional, capacidade de aprender, experiência, etc.
A educação a distância é adequado para atender as necessidades, condições, aspirações e interesses de cada aluno.
A educação a distância incentiva o desenvolvimento da capacidade de auto avaliação dos estudantes.
No artigo de hoje aprendemos os mais diversos conceitos utilizados, pelo mundo, para apontar a educação a distância. Abrangendo não apenas termos extremamente técnicos como também termos utilizados no nosso dia a dia.
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